「你們要看見一個嬰孩，包着布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」（路2: 12）
天使向伯利恆野地裏的牧羊人報喜訊，一位君王為他們誕生了，就是主基督。天使亦告訴他們如何能夠找到這位萬民的救世主，記號就是：一個嬰孩，包着布，臥在馬槽裏。
既然是記號，一定是罕有的、不常見的、是很稀奇的，不然就不能成為記號了。
譬如，我說「我會乘坐一輛紅色、車頂有燈的的士在彌敦道停著等你，這就是記號」，那就不可能是記號，因為每一輛市區的士都是紅色、車頂有燈的，太普遍了！一個記號一定是罕有的，很稀奇的，才能成為記號。
一個剛生下來的嬰孩，躺臥在馬槽裏，這是不尋常的事。一般嬰孩通常都在房子裏出生，都在受保護、乾淨、溫暖、安全的環境出生，通常都不在骯髒、冷冰冰、飼養牲畜的地方出生。考古學家告訴我們，「馬槽」大概就是當時用來擺放飼料飼養牲畜的石槽（stone feeding trough）。一個嬰孩在這種環境出生，躺臥在那裡，像是被人丟棄多一點，像是個棄嬰呀！
不過，這個被放在馬槽的嬰孩，又是用布包著的，原文有用布被緊緊裹起來的意思（swaddling cloths），並非如現代聖誕聖景中嬰孩耶穌不穿衣服、動手動腳的情景），這是當時用以保護保暖初生嬰孩的方法，代表父母對嬰孩的愛護和看顧（參伯38: 9; 結16: 4），所以嬰孩耶穌又不像是棄嬰了。
所以這個記號就是：主耶穌雖有尊貴的君王身份，是主基督，是救世主，是上帝的愛子（路2: 13-14; 太3: 17），但祂來到世間的時候，祂沒有選擇在富麗堂皇的宮殿出生，反而，祂甘願與社會中卑微的、貧窮的、生活困苦的、沒有權勢的人認同，祂選擇降生在馬槽裏，報喜訊給卑微的牧羊人，因為「客店裏沒有地方」（路2: 7）。
事實上，當主耶穌長大後，開始出來傳道時，祂也沒有選擇當時羅馬帝國的權力核心羅馬，或猶太宗教敬拜中心的耶路撒冷，甚或較有影響力的加利利省府提比利亞開始傳道，反而，是在被藐視、受痛苦、在黑暗中、在死蔭裡的西布倫及拿弗他利地，作為祂傳道事奉的開端。這就應驗了先知以賽亞的話：「但那受過痛苦的必不再見幽暗。從前神使西布倫地和拿弗他利地被藐視，末後卻使這沿海的路，約旦河外，外邦人的加利利地得著榮耀。在黑暗中行走的百姓看見了大光；住在死蔭之地的人有光照耀他們。」（賽9: 1-2）
在今天擁有138萬貧窮人口的香港，差不多五個人中就有一個人活在貧窮線下。這個聖誕節，就讓我們把主耶穌的愛和光帶到在黑暗中、受痛苦、被藐視的困苦人當中，因為祂是選擇與卑微困苦的人認同的主！
我們明白「聖誕的記號」嗎？
撰文/ 何沛禮牧師
